Heracles nacido del amor de Zeus y la ninfa Alcmena, fue colocado en el seno de la diosa Hera mientras ella dormía, para que mamara de la leche divina de una auténtica diosa.
La esposa y hermana de Zeus, al despertar y darse cuenta, ofendida lo separó bruscamente. La leche derramada formó la Vía Láctea, el camino de las estrellas que conduce al Olimpo.
h. 1630 - 1635, óleo sobre tabla. Museo del Prado
En una sucesión cronológica, los cuadros de Rubens y su taller que se conservan en el Prado han sido colgados uno junto al otro, de forma que recuerda la continuidad de la obra en los antiguos gabinetes, invitando al visitante a sumergirse en el universo del pintor del que se reivindica su talento y su fuerza.
El estilo de Rubens se caracteriza por los contrastes de color, de gran riqueza cromática y los juegos de luces y sombras. Sus composiciones están llenas de dinamismo, sensualidad y sensibilidad emocional.
Para facilitar el estudio de las obras, el Prado presenta en su página web un video interactivo bajo el título
Rubens 360°, esta fantástica iniciativa permite recorrer la exposición del pintor de Amberes, con imágenes en alta resolución.
Rubens, Pintor y Diplomático
Datos Biográficos
Pedro Pablo Rubens (1577–1640) fue el pintor más admirado de su época en Europa. Pintor Barroco de Escuela Barroca, pintor, dibujante, diseñador y embajador, no tuvo rivales en el Arte de la Pintura.
Nacido en 1577 en la ciudad de Siegen, al sur de Alemania, Rubens inicia su formación artística muy pronto, en 1589 al mismo tiempo que estudiaba latín, alemán, español y francés. Durante su adolescencia, en 1590 entra a servir como paje de la condesa de Ligne-Arenberg, adquiriendo los principios básicos de un buen cortesano.
En 1591 ingresa en el taller del pintor Tobias Verhaecht, especialista en paisajes. Continúa su formación en el taller del pintor Adam van Noortas, gracias a las cuales comenzó a realizar los primeros retratos de su carrera.
En 1600 Rubens viajó a Italia, donde trabajará al servicio del duque de Mantua, Vincenzo Gonzaga. Permanece en Italia ocho años. Allí estudia el arte de la Antigüedad y a los maestros del Renacimiento, y viaja a Roma, Florencia, Venecia, Génova y otras ciudades como Venecia donde obtuvo el cargo de pintor de corte, empleo que le permitió conocer las obras de los grandes artistas italianos de la época.
De esta manera el joven retratista de la corte comenzó su carrera profesional gracias a la cual recorrió varios países de Europa al servicio de la nobleza más distinguida.
El 5 de marzo de 1603 viajó a España como diplomático, Rubens dominaba varios idiomas, fue elegido como diplomático en diferentes cortes europeas, en el caso de España, visita la corte de Valladolid trabajando al servicio del rey Felipe III y su valido, el Duque de Lerma.
Durante su estancia en Madrid recibió el encargo de la realización de varias pinturas sobre bustos de apóstoles, se conoce a esa serie como "El Apostolado", actualmente conservados en el Museo del Prado, podemos disfrutar de estas obras en la exposición monográfica actual.
Entre las obras realizadas en esta época, destaca el "Retrato ecuestre del Duque de Lerma", de la que también se conservan varios dibujos preparatorios. Esta obra muestra un gran equilibrio y vigor, el personaje parece contemplar al espectador, y el pintor realizó unos escorzos del caballo muy bien ejecutados.
En 1609 trabaja como pintor de la corte de los archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia en Bruselas, y para el patriciado de Amberes, ciudad donde reside y donde establece su estudio.
En este mismo año, realiza "La Adoración de los Magos" hoy en el Museo del Prado, para el Ayuntamiento de Amberes, el primero de muchos grandes encargos que recibirá de las principales instituciones de la ciudad. Contrae matrimonio con Isabella Brant.
En 1621 María de Médicis le encarga el ciclo de pinturas para su palacio de Luxemburgo en París. Hacia 1622, retoma su actividad como diplomático al servicio de la Monarquía Española.
En 1625 la archiduquesa Isabel Clara Eugenia le encarga el diseño de la Serie de tapices sobre la Eucaristía para el convento de las Descalzas Reales de Madrid.
En 1626 se produce el fallecimiento de su esposa Isabella Brant.
Entre 1628 y 1629 desempeña la labor de diplomático para informar al rey sobre el estado de las negociaciones de un tratado de paz con Inglaterra. Se instala en el Alcázar de Madrid, donde entra en contacto con Velázquez.
E 1628 copia numerosas pinturas de Tiziano de la Colección Real. Retrata a Felipe IV a caballo, cuadro hoy perdido que sustituye, en el salón más importante del Alcázar, a otro retrato anterior de Velázquez.
El 29 abril de 1629, abandona Madrid con destino a Inglaterra, es nombrado caballero por el rey Carlos I de Inglaterra. El 6 de diciembre contrae matrimonio en Amberes con Helena Fourment.
De nuevo en 1636 vuelve a trabajar para Corte española, comenzando los diseños para el pabellón de caza cercano a Madrid conocido como la Torre de la Parada, por encargo del monarca Felipe IV.
La fama de Rubens se extendió a todas las cortes europeas y recibió tantos encargos que tuvo que crear en su casa un gran taller, en el que él sólo realizaba el boceto inicial y los toques finales, mientras que sus aprendices se encargaban de las fases intermedias.
Fueron discípulos suyos, Jacob Jordaens, Gaspar de Crayer, Theodor van Thulden, Cornelis de Vos, y el conocido pintor Antoon van Dyck .
Finalmente, falleció el 30 de Mayo de 1640 en su casa de Amberes, a punto de cumplir los 63 años, sus restos descansan en la Capilla de Nuestra Señora, en la Iglesia de Santiago en Amberes.
Entre 1640 y 1645, Felipe IV adquiere de los herederos de Rubens cuadros que habían quedado en la colección del pintor tras su muerte, entre ellos "San Jorge y el dragón", "Las tres Gracias", y otros que forman parte de la colección del Museo del Prado y que se pueden ver en esta exposición hasta el 23 de Enero.
Concierto: En mi jardín Del 6 al 13 de febrero de 2011 
